Cette étude qualitative s’est intéressée aux parcours des docteurs qui se sont, au cours de leur carrière, dirigés vers le secteur privé. S’agit-il d’une carrière envisagée systématiquement par défaut, comme le prétendent certaines idées reçues, ou d’un véritable choix professionnel ? Nous avons donc souhaité analyser les parcours et les cheminements de carrière des participants, leurs évolutions, leurs motivations lors de leurs différentes mobilités professionnelles et leur satisfaction eu égard à leur carrière.

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Cette enquête s’est axée sur une population de dix docteurs exerçant, au moment de l’étude, une activité professionnelle dans le secteur privé que ce soit en R&D ou hors R&D. Afin d’obtenir une visibilité sur l’ensemble des parcours professionnels, nous avons sélectionné des docteurs à différents moment de leur carrière professionnelle, soit 3 ans après leur soutenance de thèse, 5 ans, 10 ans, 20 ans et plus de 20 ans.